有名チェーン店で浮上した、衛生管理の大問題。安心して食事を楽しめる店はどこか？見極める術をプロに聞いた！
中華料理チェーン『大阪王将』のフランチャイズ店である仙台中田店の内部告発が、波紋を呼んでいる。
「７月２４日、元従業員が、冷蔵庫の隙間や調理器具などにナメクジが大量発生している様子をツイッターで投稿。仙台市保健所が立ち入り検査した際、ナメクジは見つからなかったものの、清掃が行き届いていなかったとして、保健所が店側を指導する事態になりました」（業界紙記者）
■食中毒事件も
外食における衛生問題は、気持ち悪いだけではすまされない。２０１１年には、焼き肉チェーン店でユッケを食べた５人が死亡する食中毒事件も発生している。
フードコンサルタントの江間正和氏が警鐘を鳴らす。
「衛生管理ができていない店は、生食に限らず、どの食材でも危険度は高くなります。火を通している食材でも同じ。仕込んだカレーを冷ますために常温で保管し、また、餡かけ麺の餡を冷蔵保管せずに異臭が発生したケースもあります」
外食で、命を危険にさらされてはたまらない。では、どうしたらヤバい店を見分けられるのか。
「マニュアル管理がしっかりしているチェーン店でも最終的に実行するのは、現場の従業員です。ですので、店全体の雰囲気の“だらしなさ”が見分け方の最大のポイントとなります。だらしない店は、衛生管理が行き届いていないことが多い。それを探るためのチェックポイントは、いくつかあります」（前同）
■第一のポイントは！
その第一のポイントは、店に入る前に外観を必ずチェックすることだ。
「だらしない店は、看板の汚れや破損を放置しがち。店外に飾ってある小物・装飾類の汚れ、あるいは古びたまま同じものを使い続けていたり、さらには店先に置いてある日本酒やワインなどの空き瓶の色が変わるほど放置されていたら、危険信号です」（同）
