エンゼルスの大谷翔平選手（２８）が、９月４日(日本時間)のアストロズ戦で投じた１００マイル(約１６０キロ)のシンカーが、全米で話題になっている。
きっかけになったのは、“ピッチング忍者”の異名を持つ米の投球解析家のロブ・フリードマン氏が、米メディア『ＦＯＸスポーツ 電子版』に投稿した分析記事だった。
「９月５日に『ＦＯＸスポーツ』は、“彼のえげつないシンカーを分析する”との見出しで、フリードマン氏による大谷の“新魔球”の分析記事を掲載しました。同氏は、今季の大谷の投打の活躍を取り上げ、“神話の世界の人物”と称賛した上で、“最も感銘を受けたのは投手として絶えず進化する能力だ”と、最近の大谷の好ピッチングに注目。そして、アストロズ戦で、大谷が披露した１６０キロのシンカーを、“ターボシンカー”と命名しました」（メジャーリーグ誌記者）
大谷のターボシンカーは、１６０キロというスピードはもちろん、変化量も驚異的だ。フリードマン氏の分析では、縦・横の変化を合わせると計１メートルも動いているという。
「ターボシンカーと言われているのは、アストロズ戦の３回、大谷が打者・マコーミックを見逃しの三振に打ち取ったシンカーです。フリードマン氏いわく、その球は“重力とともに２０インチ（５０．８センチ）の大きな落差と、２１インチ（約５３．３センチ）の横の動きがあった”とのこと。シンカーは、落下しつつ横へスライドするボールなので、縦５０センチ・横５３センチを合計すると、約１メートルも変化していることになります。
また、米メジャーリーグ記者からも支持される、データ分析会社『Ｃｏｄｉｆｙ Ｂａｓｅｂａｌｌ』は、“大谷のシンカーは、メジャーリーグのここ数年の中で、三振を奪った速い球（１６０キロ）では、最も水平方向の動きが大きかった”と報じています」（前同）
まさに魔球。このターボシンカー記事は、日本の野球人からも大きな反響を呼んでいる。
