■史上初の偉業で、大谷のＭＶＰは確実？！
２０２１年のア・リーグＭＶＰに輝いた大谷は、今季も２年連続の受賞が期待されている。そこに立ちはだかるのは、ホームランを量産中のヤンキースのアーロン・ジャッジ選手（２９）だ。
「９月７日時点で、ジャッジは１３５試合で５４本のホームランを記録。これはシーズン換算をすると６４本ペースで、かつてロジャー・マリス選手が１９６１年にマークしたア・リーグ記録の６１本を塗り替えると期待されています。筋肉増強剤のステロイドなしの６０本越えは６１年ぶりの快挙となるので、インパクトが大きいです。
また、昨年の大谷が異例なだけであって、本来のＭＶＰは、チームのプレーオフ進出にどれだけ貢献した選手かという点が重視されます。その点、今年のジャッジは、守備や走塁でも強豪ヤンキースの勝利に貢献しているので、評価も高くなるでしょう」（前出のメジャーリーグ誌記者）
ただ、大谷も負けていない。現時点で、すでに歴史を塗り替える活躍をしている。
「大谷は、８月１０日（日本時間）のアスレチックス戦で１０勝目をマークし、１９１８年のベーブ・ルース以来、１０４年ぶりの偉業となる“２桁勝利＆２桁本塁打”を達成。その後も成績を伸ばし、９月９日時点で、投打で１１勝＆３３本塁打を記録している。
次に、大谷に期待されるのが、“シーズン規定打席（５０２打席）＆規定投球回数（１６２イニング）の同時クリア”でしょう。これは、ベーブ・ルースはもちろん、１９０１年にメジャーリーグがア・リーグ、ナ・リーグの二大リーグ制になって以降、誰も達成したことがない大偉業。すでに大谷は、規定打席には到達しているので、残るは規定投球回数のみ。
９月４日のアストロズ戦を終え、到達まであと２６イニングに迫っていますので、もし達成できたら、ＭＶＰ受賞がグッと近づくはずです」（前同）
大谷の次回登板は、９月１１日(日本時間)のアストロズ戦の予定。新魔球を手に入れた大谷の、今後の活躍に期待だ！
