お出かけのベストシーズンが到来。自粛生活で疲れた心と体を元気にする名湯に行こう！
コロナ第７波も収束へと向かう中、行楽にうってつけの季節がやってきた。この秋、一度は行きたいのが、日本が誇る“最強健康アミューズメント”、温泉だ。昨年２月、群馬大学発のベンチャー企業が、驚きの実験を発表したことを、ご存じだろうか。
「草津温泉の湯畑源泉から採取した温泉水には、コロナウイルスの９５％を“不活化”する効果があったそうです。不活化とは、ウイルスが増殖できなくなる状態。水道水に比べ、草津の温泉水は最大２８３倍の効果があったとか。温泉に含まれる、さまざまな微量な成分の効果だと考えられています」（全国紙科学部記者）
古来より、日本人の健康維持に利用されてきた温泉東京都市大学人間科学部教授で、温泉医療専門医でもある早坂信哉氏は、その効果を、こう解説する。
「入浴で体を温めると、全身の血液循環が促され、体調が改善されます。また、血流に乗って免疫細胞。が全身を循環し、免疫力アップにもつながりますので、コロナウイルスの感染予防にも効果が期待できます」
■若返りのＷ効果も
血の巡りが良くなると、こんなうれしい“副産物”も。温泉巡り歴３５年以上、今も月に２回は女性を連れて湯治場を訪れる体験漫画家の成田アキラ氏は、こう語る。
「俺は今、７７歳だけど、アッチは元気ビンビンだよ（笑）。温泉は若返りの効果もあると聞くけど、それは俺自身が現役でいられることで、実感しているよ」
そんなＷ効果が期待できる、全国の“元気になる温泉”を紹介していこう。本文で触れられなかった名湯については最終ページの表組を参考にしていただきたい。
