“ドジャーブルー”のユニフォームがはち切れんばかりの肉体はさらなる進化を遂げ、私生活にもある変化が。
ＷＢＣ世界一に、本塁打王、満票ＭＶＰ……。今季はどんな伝説を作るのか。
装いも新たに伝統の“ドジャーブルー”に身を包む、大谷翔平（２９）の２０２４年シーズンが幕を開けた。「１０年総額７億ドル（約１０１５億円）の実に９７％を後払いにする異例の契約に、地元カリフォルニア州の会計監査官から“無制限の後払いは、税の公平な分配を妨げている”と物言いがつきましたが、大谷自身の準備は着々。開幕に照準を合わせているようです」（スポーツ紙記者）
もっとも、昨年１２月１４日（現地時間）に行われた記者会見では、シーズン中と比べても、ややふっくらした印象。
当の大谷も、これを気にして、水原一平通訳に、「これで出ていいのかな」とこぼす一幕もあったとか。
「とはいえ、そこは“トレーニングオタク”。キャンプインまでには完璧に仕上げてくるはず。以前、ラグビー日本代表の現主将で同学年の姫野和樹選手と食事をした際も、アルコールには目もくれず“どんなトレーニングをしているか”と質問攻めにしていたと言いますしね」（前同）
では、そんな大谷が誇る“１０００億円ボディ”は、具体的にどうすごいのか。
■握力はエンゼルス時代の盟友・マイク・トラウトを凌ぐ
バラエティ番組『ホンマでっか!?ＴＶ』（フジテレビ系）などにも出演する『アスリートゴリラ鍼灸接骨院』院長の高林孝光氏は、こう指摘する。
「速球を投げるだけなら投手の腕は、実は細いほうがいい。入団会見でも垣間見えたあの腕の太さは、大リーグ特有の滑るボールで変化球を自在に操るために鍛錬を重ねた何よりの証拠。そこにホームランバッターに必要な、胸や腰回りの筋肉がバランスよくついている。体つきそのものが二刀流を見事に体現していると言っていいと思います」
実際、大谷の握力はエンゼルス時代の盟友・マイク・トラウトを凌ぐほど。
現地のテレビ番組に出演した元同僚のクリス・ヤングによれば、キャンプ前の体力測定では「オオタニが握ったときはメーターの針が振り切れた」という。
■右投げ左打ちであることが大きなプラス
また、「彼の場合は右投げ左打ちであることが大きなプラス」と、高林氏は話す。
「左右の筋肉を投打で均等に使えていることが、アスリートの職業病とも言える腰痛のリスク軽減になっている。通常、球技のアスリートは利き腕側の筋肉だけが発達してしまうため、それが腰痛の要因になってしまう。彼が右打ちだったら、こうはうまくいかなかったはずです」（前同）
