■労働基準監督署から５度の立ち入り調査
「相撲協会は昨年、労働基準監督署から計５度の立ち入り調査を受け、同年１２月２６日に是正勧告を出されています。これは、税制優遇措置のある公益法人の認定をはく奪されかねない事態です」（前出の相撲記者）
●尾車親方の定年で後ろ盾もなく
これに責任を感じたのだろうか。
「八角理事長の参謀役で、協会ナンバー２の事業部長も務めた尾車親方（元大関・琴風）は２２年に定年。後ろ盾もいない中、不祥事の矢面に立つのは正直、疲れたというのが本音では」（前出の相撲専門誌記者）
■芝田山親方が最右翼
では、次期理事長は誰か。
「順当にいけば、協会ナンバー２で６１歳の芝田山親方（元横綱・大乃国）が最右翼です」（前同）
実現すれば、協会内の力関係に変化が生じるという。
「そもそも理事長の座は、角界２大派閥の出羽海、二所ノ関両一門が牛耳ってきた。弱小派閥・高砂一門の八角親方が理事長になれたのも２大一門の後ろ盾を得たためです」（協会関係者）
