■まだある！大谷翔平名言集
「岩手県が強いところを甲子園で見せたい」花巻東高校時代、２０１１年夏の甲子園に出場したときの言葉で、「まだ万全ではないが、甲子園で投げたい」と続く（『挑戦』）。同年３月の東日本大震災で被災した地元への思いが込められているが、大谷はケガもあって結果を出せず、チームは１回戦で帝京高校に７対８で敗れた。ただ、周囲を大切にする大谷らしさは、今も変わらない。
「思っていたよりも、もっと上の自分がいた」高校２年生の６月に練習試合で左足骨端線を損傷。投手としての活躍ができなくなったが、その分、バッティングに注力。冬くらいから飛距離が伸びるようになり、「思っていたよりも、もっと上の自分がいたので、バッティングが楽しくなってきたんです」（『ＳＨＯ-ＴＩＭＥ』）と話していた。二刀流に目覚めるきっかけは、ケガだったのだ。
「プレッシャーのかかる場面は自分が成長できるポイント」日本ハム時代の２０１６年９月２８日、リーグ優勝へのマジック１で迎えた西武戦で、尊敬する花巻東高校の先輩、菊池雄星と投げ合った。結果、被安打１、１５奪三振で見事完封し、チームを優勝に導いたときの言葉だ（『挑戦』）。試合前、栗山英樹監督には「こんな最高の舞台を用意してくれてありがとうございます」と頭も下げていた。
「気持ちで負けないボールを投げようと思っていた」２０１５年１１月、『ＷＢＳＣプレミア１２』準決勝の韓国戦で登板。７回を投げて被安打１、１１個の三振を奪うピッチングで韓国を無得点に抑える。後に「絶対に万が一が起きないよう、コントロールではアバウトでも、気持ちで負けないボールを投げようと思っていました」（『野球翔年１』）と振り返った。この経験が２０２３年のWBCにも生かされたはず。
「自信を持ってやればいいと言ってくれて、すごく励みになりました」２０１８年にメジャー（エンゼルス）に移籍。オープン戦では投手として出場した４試合すべてで失点、打率も１割ほどに低迷して苦しんでいたが、エンゼルスのビリー・エブラーＧＭに励まされて、気持ちを切り替えることができたという（『大谷翔平』）。さすがの大谷にも、周りの励ましが必要なときがあるようだ。
「僕は“今、行きたい”から行く」メジャー移籍を決めたとき、大谷はまだ２３歳。２５歳以下の契約金には上限があり、まだ早いという声もあったが、「“トップに上り詰めてから”というのはステキだと思いますし、格好いいとも思います。でも僕は“今、行きたい”から行く」（『道ひらく』）と強気で応じている。大谷の言動は、いつも１６０キロ級のストレート。
「今後のことを考えればいい経験ができた」２０２１年シーズン、４６本の本塁打を放ちながら、２本差で本塁打王を獲得できず。その理由として、大谷に対する四球の多さが指摘されたが、「本当はもっともっとバットを振る中でゲームを楽しみたいなという気持ちもありましたけれど」という本音に続いて、こう答えた（『Ｎｕｍｂｅｒ』２０２１年１２月２日号）。どんな経験も前向きに受け止める。
「可能な限り、長時間寝ます」２０２１年７月のMLBオールスターで前人未踏のフル稼働。ホームランダービーに参加した翌日に、先発登板をして、おまけに１番・指名打者として打席に立った。記者たちの「どうやってエネルギーを取り戻すのか」という質問に、こう答えた後、「できることはそれだけなので」と続けるのも、睡眠に絶対的な信頼を置く大谷ならでは。
「ステップアップを目指して、ちょっとでもその基準を超えられればもっといい」２０２１年、日本人２人目のメジャーMVPを獲得した後、それを超えられるのかという声に対して、「同じようにやってたらできないので、ステップアップを目指して、結果、同じならいいし、ちょっとでもその基準を超えられればもっといいじゃないですか」（『Ｎｕｍｂｅｒ』２０２２年４月１４日号）。事実、２３年に、このとき以上の成績でMVPを再獲得した。
