プロ野球12球団を斬る! スポーツ紙番記者「覆面座談会」の画像
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 いよいよペナントレースがスタート。直前に行われたWBCの影響もあってか、オープン戦は、大補強をした巨人が最下位、昨季Vの広島が11位と波乱含み。はたしてペナントの行方は、どうなるのか。プロ野球の裏を知り尽くしたベテラン記者たちに、独自の視点から語ってもらった。

<座談会メンバー>
A=記者歴40年を超える大ベテラン。プロ野球界の大御所や球団幹部ともツーカーの仲。
B=記者歴32年。各球団の内情を熟知し、冷静な戦力分析をすることに長けている。
C=記者歴8年の若手記者。高校時代は野球部に所属した体育会系で、年寄りの扱いも上手。
D=記者歴23年の中堅ながら、球界の裏側にも精通した“謎のフィクサー”。米球界にも詳しい。

A 巷では“史上最弱”なんていわれたけど、WBCは盛り上がったね~。

B いい試合が多かったからね。でも、組み合わせに恵まれていたよ。アメリカがいたラウンドに強いチームが集まりすぎていた。

C そういえば、あの組み合わせって、どうやって決まってるんですか?

D 正直、よく分からないけど、ホスト国であるアメリカで、いつの間にか決まってるから不透明なんだよね。日本が決勝ラウンドに行ったほうが収益も大きいから、そう仕組んでいるなんて噂もあるくらいだよ。あの大会は結局、MLBの小銭稼ぎでしかない。極論だけど、やめちまってもいいんじゃない!?

A 確かに、WBCが終わったばかりなのに、もう開幕だからね。選手会は“開幕を延ばしてくれ”と要望を出してたらしいんだが。

D NPBが拒否したんですよね。どうしても春休み中に始めたいから。WBCの是非とは別に、この大会がペナントに大きな影響を与えることは間違いない。

C なるほど。ところで、小久保裕紀監督は勇退するみたいですけど、後釜の監督はどうなりますかね?

B 東京五輪の監督は原辰徳だって話だよ。前から“歴代の代表監督も含めて考慮する”なんて布石を打ってたけど、アレって結局、原にしたいってことでしょ!?

D いや、俺の聞いた話じゃ、なんでも、東京五輪を牛耳ってる大物政治家が、松井秀喜に猛プッシュをかけてるらしいから、その線もあるみたいですよ。

C ……冒頭から、だいぶマル秘情報が炸裂していますが、そろそろペナント予想の話をしましょうか。やっぱり、WBCは開幕ダッシュに響きますよね?

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