季節ごとに魅力的な商品を送り出すコンビニ。特に現在は、セブン、ローソン、ファミマの３大チェーンがシノギを削り、アイデアと技術が溢れる品々の開発に注力しているので、我々消費者も、その一挙手一投足から目が離せない状況だ。３大チェーンすべてでアルバイト経験がある週刊誌記者が話す。「年末は、ケーキやチキンに加えて、おせちなど単価の高い特別商品が多く出され、これに付随して一般の新商品も目白押し。これは、イベント事が多い背景もありますが、通常のコンビニにとっては１～２月が最も売り上げが落ち込むからです。その分をカバーできるよう、一つ一つの商品にかなり力を注いでいる時期でもあるんです」
そこで、コンビニ商品が群雄割拠する冬に、日本国民が本当に買うべき商品はどれか、実地調査した！
■ブリトー系商品が激ウマ！
前出の週刊誌記者が、冬と聞いて思い浮かぶのが、ブリトー系商品だと言う。「サンドイッチコーナー近辺に置いてあるこの商品は、セブンでは『ブリトー』の名前で伊藤ハムが製造、ローソンとファミマでは『トルティーヤ』の名前で、いずれも丸大が製造しています。コンビニのレンジで２５秒前後チンするだけで、モチモチのトルティーヤと中の具材がよく絡んで激ウマ。腹持ちもいいうえに、体が温まると人気です」
セブンでは、秋冬に中華まんなどと並んでブリトーが、かなりの売り上げになるというが、他の２社では、それほどではないという。「この“差”は、かつての“トルティーヤは皮がぶ厚くてハムもモソモソしているという”イメージを大きく引きずっていると思います。ところが現在は、これが改善され、実力伯仲」（前同）
本誌も３社の「ハムチーズ味」を食べ比べ、ローソンもファミマも皮が薄くなって、具材もジューシーになっているスクープをつかむことに成功した。結果から言えば、セブンが最高位に代わりはないが、ファミマは、それに肉薄するレベルだった。さらなる改良で、世代交代もありうる状況だ。一方のローソンは、チーズのえぐみが強すぎるのと、トルティーヤの“孤立感”が否めなく、２段は落ちる情勢か。「ブリトーだけでなく、毎年改革が行われるおでんや、進化著しいチルドラーメンなど、冬商品をぜひ食べ比べてください」（同）
セブンが、ブリトーでまずは１冠となったが、それでは他の分野では、どの商品が“必買い”なのか、その結果を見てもらいたい！
■チンするだけの本格派 レンジラーメン
【１位】熟成麺の大判叉焼のせ信州味噌ラーメン（５５０円／セブンイレブン）
王者に君臨したのは、見た目もインパクトもあるこれ。太麺のプリモチ感と信州味噌のコク、炒め野菜の香ばしさが最高。大きな叉焼は話題のラーメン店のものと同レベルのトロトロ感と味わいだ。
【２位】熟成中華麺酸辣湯麺（４６０円／セブンイレブン）
ラーメン店の不要論すら出てくる、チルドラーメンの進化を見せつける逸品。辛さと酸味は、苦手な人でもおいしく食べられて、好きな人でも満足できる絶妙さ。セブンの開発力に、ただただ脱帽。
【３位】味噌ラーメン（５２０円／ファミリーマート）
３種の味噌を使用したというスープは、コクの強さが口いっぱいに広がる。中華麺のモチモチ食感は、噛む楽しみを教えてくれる。チャーシューに、たっぷりのコーンとねぎなどの具材の豊富さも◎。
【４位】豚骨ラーメン（５４０円／ファミリーマート）
コンビニでは難しいとされる豚骨ラーメンで、現在の最新形がコレ。麺は細麺でないのは仕方ないが、スープの完成度や、きくらげ、高菜炒め、ねぎなど具材とのコラボ感は称賛されるべきだろう。
【５位】ごま豆乳担々麺（３７８円／セブンイレブン）
セブン担担麺の最強系。スープに豆乳と練りゴマを使用したことで、香りもコクも超一級になった。肉味噌、小松菜、白髪ねぎとの絡みもよく、縮れ麺との相性も抜群。誰もがリピ買い必至になる。
【６位】トマトラーメン（３７８円／セブンイレブン）
混迷する日本社会にセブンが送り出す、まさかの激ウマ商品。“女の食い物じゃないの!?” なんて邪念は捨て去って、ぜひ一度食べてほしい。旨みの強さは、中年男にこそ相応しい珠玉の一杯だ。
【７位】麺屋ようすけ監修チャーシューメン（４９８円／ローソン）
栃木県の佐野ラーメンの人気店とコラボ。平打ち麺と鶏ガラスープが他のコンビニラーメンと一線を画し、ホロホロのチャーシューもたっぷり搭載された。見た目よりあっさりで、ペロリといける。
