アジア初のオリンピック開催の興奮に沸いた昭和３９年のニッポン。貧しいながらも躍動し続ける時代の世相は!?
日本で初めてオリンピックに出場した男（金栗四三）と、日本に初めてオリンピックを招致した男（田畑政治）を主役にした２０１９年のＮＨＫ大河ドラマ『いだてん』がスタートした。５６年ぶりとなる「２０２０年東京オリンピック」開幕を前に、“五輪ムード”が徐々に高まりつつあるが、最初の東京大会が開かれた１９６４年は、池田勇人首相の「所得倍増計画」の大号令のもと、ニッポンがイケイケだった時代。一方、国際的には、アメリカの駆逐艦が北ベトナムの魚雷艇に攻撃され、ベトナム戦争の足音が、すぐそこまで迫っていた時代でもある。
そんな激動の時代を、本誌はどう報じていたのか。ビッグスターのインタビューを交え、当時の誌面を抜粋しつつ、「１９６４年のニッポン」を秘話満載でお届けしたい！
アジアで初めてオリンピックが開催されるとあって、本誌が年頭に予測した「６４年十大ニュース」（１月２３日号）でも、スポーツネタが多くそろった。本誌はオリンピックでの日本の金メダル数を１９個と予測。結果は１６個と、残念ながら、本誌予測には届かなかったものの、その数はアメリカ、ソ連に次ぐ堂々の第３位だった。「多くのマスコミが目標に掲げていた金メダル１５個を上回ったのは立派。当時の種目数はリオ五輪のほぼ半分（１６３種目）しかなかったことを考えると、歴史的快挙でしたね」（本誌記者ＯＢ）
次いでの本誌の仰天予想は、“ミスタープロ野球”こと長嶋茂雄（２８＝年齢は当時のもの＝以下同）と女優の司葉子（３０）の“世紀の婚約”だ。「ミスターはその後、東京五輪でコンパニオンを務めた亜希子夫人と結婚しているから、当たるも八卦、当たらぬも八卦というところ。“いい線”いってたんじゃないかな（笑）」（前同）
本誌恒例のプロ野球日本シリーズ予想は、「阪神タイガース（セ・リーグ）ＶＳ近鉄バファローズ（パ・リーグ）」の“御堂筋シリーズ”をズバリ掲載。パ・リーグは南海ホークスが制したものの、セ・リーグの阪神優勝は見事的中。予想通り、関西勢同士の“御堂筋シリーズ”が実現した。
その年のプロ野球は、五輪開催の影響で変則日程となったとされるが、その最大の犠牲者は巨人だった。「現場の記者には、巨人の不振ネタを取り上げるよう檄を飛ばしたね。それでできたのが、『ことしの巨人は球団創立以来の醜態』（８月６日号）の記事。取材していくと、戦犯は川上哲治監督だ、という声が多かったので、記事には“今シーズンで退陣”と書いたのを覚えている」（本誌デスクＯＢ）
ところが、本誌が「面白みのない男」（９月１０日号）と酷評した川上監督率いる巨人は、翌６５年から前人未到のＶ９を成し遂げることに。その節は、どうもスイマセンでした……。
