３８試合を消化した時点で“貯金５”。Ｖ奪還の重責を担う原辰徳監督も、ひと安心といったところだろう。
「“助っ人”外国人が期待通りの活躍をせずファーム落ち。中継ぎ陣も不調ですが、“巨大戦力”がものを言っていますね。６月４日から始まるセ・パ交流戦を無難に乗り切れれば、首位を独走するかもしれません」（スポーツ紙記者）
豊富な戦力に加えて原監督の采配も冴えを見せており、巨人戦を自宅でテレビ観戦している長嶋茂雄終身名誉監督も、目を細めているようだ。近い人物が言う。
「ミスターは“原の采配は凄味を増した。思い切った采配も目立つけど、これはチームを変えるという意思表示だろう”と言っています。早く球場で観戦したいでしょうね」
長嶋氏が東京ドームを訪れ、巨人戦を観戦したのは４月２日のこと。バルコニー席から手を振る姿が球場のビジョンに映し出されると、ファンは沸いた。
「開幕前、球団関係者は“視察は早くて５月。６月にずれ込む可能性もある”とオフレコで話していました。それが前倒しされて、４月２日に元気な姿を見せてくれましたが、２回途中で帰ってしまいました。その後、球場で大型ビジョンに映し出されたミスターの姿は録画したＶＴＲ。最後まで球場にいたと勘違いするファンもいました」（番記者）
実は、この日、長嶋氏がドームを訪れたのは別の理由だった。
「ナベツネさん（渡邉恒雄読売新聞主筆）に挨拶するのが目的だったんですが、“せっかくなので、ファンにバルコニーから元気な姿を見せてほしい”という巨人の山口（壽一）オーナーの要請で、ああなったわけです。すぐに帰宅するのは、予定通りだったはずです」（球界関係者）
「長時間の外出は控えるように」とする医師の指導もあったという。
「ご存じのように、昨年、ミスターは長期入院を経験しています。胆石の治療ということでしたが、石はきれいに溶けてしまった。これは数万人に一人の“奇跡”だそうですが、筋力の低下はひどく、一時は車椅子が手放せなくなってしまいました。年末に退院してからは、衰えた体力を回復するため自宅でリハビリに励んでいますが、医師からは“外出は１時間程度”と制限されているようですね」（前出の番記者）
さらに、「外出制限は長期入院による体力の衰えよりも、２００４年３月に発症した脳梗塞の再発を恐れてのこと」（前同）だという。
「脳梗塞は再発リスクが高い病気で、“１０年以内に約半数の患者が再発する”という統計データもあります。長嶋さんは発症から１５年が経過していますが、８３歳と高齢なこともあり、慎重に経過観察していかなければならないはずです」（都内脳外科クリニックの医師）
