猛暑で失った体力補充にガッツリ食す男のスタミナ食――。真夏に食うべき真の“国民食”を求めて徹底リサーチ！
夏バテ防止には、やはり「肉」ということか。「吉野家がサーロインを使用した「特撰すきやき重」（８６０円）を新発売したところ、一時、あまりの人気ぶりに品切れする店舗が続出し、会社側が公式サイトでお詫びする事態になりました」（経済誌記者）
一方、すき家は「お好み牛玉丼キムチーズＭｉｘ」（６８０円）という同社初の“トリプル・トッピング牛丼”で対抗。松屋も新商品投入が次々に当たり、４月〜６月の純利益は前年同期比で５１％増の６億６９００万円となった。熾烈な夏の陣の真っ只中にある大手牛丼チェーン３社だが、消費者としては、最近、メニューが激増し、「何を注文したら……」と悩んでしまいがちだ。そこで、まずは店選びから、元祖Ｂ級グルメライターの田沢竜次氏が解説する。「老舗で品ぞろえがシンプルなのが吉野家。学生時代からお世話になっている５０〜６０代のサラリーマン向けと言えるでしょう。一方、すき家はメニューが多彩で子どもが喜びそうな“トッピング”が充実しているのでファミリー向け。松屋の特徴は安いこと。それだけ量が食べられ、スタミナをつけられる。体育会系向けですね」
それぞれ自分に合ったチェーン店が決まったら、いざ出陣。いきなり、メインの牛丼（牛めし）勝負といこう。「吉野家の『牛丼』は、カロリーの割に料金が３８０円とやや高め。逆に３５０円と控えめな料金の割に、がっつりスタミナをつけられそうなのがすき家の『牛丼』です。また、主に関東地方の店で販売されている松屋の『プレミアム牛めし』の料金は吉野家の牛丼と同じ３８０円なのに、熟成チルド牛肉を使用するという逸品です」（タウン紙記者）
百花繚乱の牛丼の世界だが、前出の田沢氏が薦めるのは王道の味だ。「私は２５０円時代から食べ続けていますが、やはり、牛丼といえば吉野家ですね。タレが甘くて濃い。味はあくまで個人の好みですが、私は一番、吉野家がおいしいと思います」
