■後輩・長瀬との対比が……
近藤の記事のすぐ次のページに控えていたのは、来年３月末でジャニーズを退所するＴＯＫＩＯ・長瀬智也（４３）の連載『Ｂｅ Ｓｔｕｐｉｄ．』だ。直訳すると「バカになれ」。近藤の名曲『愚か者』をいやでも連想させる。
「長瀬の連載は、内容にしても近藤に比べると本当に音楽やアイドルに真摯に向き合っている感じがします。ＴＯＫＩＯを２６年間続けられたことについてファンやスタッフに感謝していながらも“感謝の気持ちはたやすく言葉にしたくない。言葉にできないから音楽がある”として、“そんな気持ちを、いつかＴＯＫＩＯで歌うことが僕の目標です”と語っている。カッコよすぎますね」（前同）
退所の理由が「山口達也の不祥事で音楽活動ができなくなったから」というウワサが出たのも、実に納得できる。後輩である長瀬が立派なだけに、より近藤の情けなさが引き立つ形になってしまった。
『ＧＯＥＴＨＥ』のインタビューで当時は「１２月に予定しているコンサート用パンフレットを撮影している」と語っていた近藤。無期限活動自粛のなか、いったいいまは何を思っているのだろうか――。
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