■嵐が大トリ出場を拒否
この近藤が所属する事務所にトラブルの火種が。
「今回ばかりは、ジャニーズ事務所にみんな、怒り心頭です」と話すのは、レコード会社関係者。これは、「今回、白組出場者21組中7組がジャニタレ。SixTONESやSnowManなど、ブレイク前のグループまで選ばれているのは異例中の異例で、他事務所から総スカン状態です。どうしても嵐を大トリにしたいNHKが、ジャニーズ側のバーター条件を飲んだのでは、と噂されました」(前同)
だが、どんでん返しが。なんと、嵐側から大トリ出場を拒否されたという。
「当日の嵐は生配信ライブの真っ最中。メンバーが“日付が変わる瞬間までファンと一緒にいたい”と言ったとかで、紅白出演時間は盛り上がりに欠ける前半になりそうなんです」(前同)
NHKサイドの怒りは、相当だとの話も。しかし、その当のNHKも、ある大物を大激怒させているという話をキャッチした。
「ブチギレているのは上沼恵美子さん(65)です。本当に“出場濃厚”といわれていたんです。各メディアも“内定”と書いた。本人にも伝わっていたのか、女性誌の直撃に“大晦日は東京にいてスケジュールは空いている”とノリノリでした」(前出の夕刊紙記者)
だが、フタを開けてみると、上沼の名前はなし。
「昨年は体調がすぐれない中、審査員をして恩を売っており、“NHKに2度と出るか!”と大暴れだしたとかしないとか……」(前同)
年末最後の晴れの場で、何かが起きるかも!?