■トシちゃんに対する尊敬の念を隠そうとせず
近藤については、２５歳年下の女性社長との５年にわたる不倫を『週刊文春』（文藝春秋）に報じられ、２０２０年１１月１７日にジャニーズ事務所から無期限活動自粛処分が発表されている。
「田原は１９９４年に周囲の反対を押し切ってジャニーズ事務所を退所しています。そのため、いまだにジャニーズタレントとの共演は難しい。後輩たちがメディアで田原について語ることもタブーとされてきましたが、東山は以前から田原とのエピソードをたびたび披露していました」（芸能プロ関係者）
２０１９年６月放送の『１番だけが知っているＳＰ』（ＴＢＳ系）では。２００９年に逝去したマイケル・ジャクソンを特集。芸能界でもトップクラスの“マイケル通”として出演した東山は合宿所でマイケルのムーンウォークを初めて目にして衝撃を受けたと話し、「一番ムーンウォークが上手かったのは？」という質問には「田原さん」と答えている。
「キレのいいダンスが田原の代名詞ですし、歌って踊れるジャニーズアイドルの礎を築いた１人が田原でしょう。一方、近藤はそこまで踊るタイプではない。そのため東山は当時、近藤よりも田原を尊敬していたのかもしれません。少年隊は結成当初、近藤だけでなく田原のバックダンサーも務めていましたしね」（前同）
