■初ヒットが２ランホームラン
金田の予感は的中する。１年目のシーズンこそ、打率.１７９に抑え込んだものの、２年目は打率.３３３、３年目には打率.３９４で奪三振はなしと“お得意さま”扱いにされている。金田が昭和３９年（１９６４年）に巨人に移籍するまで、長嶋との通算対戦成績は、打率.３１３、被本塁打１８本、三振は３１個しか取れなかった。チームメイトになってからも、金田が長嶋を“終生のライバル”としたのは、当然かもしれない。両者は現役引退後もよく食事をしたが、金田いわく。
「シゲのほうが金を持っているはずなのに、いつも、あいつは“ごちそうさまでした”と頭を下げるんだ。勘定は、いつもワシ持ちやった（笑）」
長嶋の話をするときは、いつも金田はうれしそうだったという。
「巨人に移籍した金田さんですが、中日のほうが条件はよかった。それでも、“ワシは長嶋と王と野球がしたいんや”と言って、巨人を選んだんです」（ベテラン記者）
デビュー戦こそ４三振というほろ苦いものだったが、シーズンが終わってみれば、長嶋は打率.３０５、２９本塁打、９２打点で、ホームランと打点の二冠王に輝いた。ただし、ルーキーイヤーということもあり、人知れず苦しんでいたという。
「覚えているのは、公式戦に入ってから５月末までに、５本もバットを折っていたこと。立教大時代は、試合でバットを折ったことはなかった。いかにゴールデンルーキーとはいえ、やはりプロの投手の球は違ったんでしょうね」（前出の球界関係者）
また、“長嶋らしい”天然ボケぶりも発揮している。９月１９日の広島戦（後楽園球場）。長嶋は第３打席で鵜狩道夫のストレートを左中間スタンドに叩き込むが、ダイヤモンドを一周すると、長嶋がファーストベースを踏んでいないと、広島から物言いがつく。結局、判定はアウト。長嶋は本塁打を１本損してしまった。
「当たりがよかったので三塁打になると思い、球の行方を見ながら全力で走った。ベースは踏んだと思うんだけどね……」とは長嶋の弁。集中すると周りが見えなくなる“らしいプレー”だった。二冠王を射止めた長嶋の活躍もあり、２位に５.５ゲーム差をつけてリーグ優勝を飾った巨人だったが、日本シリーズでは西鉄に３連勝のあと４連敗している。シーズンオフには“常勝巨人”を引っ張った川上哲治が引退を表明。巨人は、長嶋を中心とした新たな時代に突入していった――。
