ともさかりえが家族で通うバラック風の建物は、芸能人も多く通う名店だった!!

　麺はストレートな細麺で、そこが喜楽とはかなり異なる。つまみ類の旨いのも変わらない。散々飲んできたにも関わらず、皮のつるみと餡の肉々しい歯応えがたまらないワンタンや、ニンニクが意外と効いた焼餃子で日本酒をさらに呷っていると、「もうラーメンはいいかな」と思えてくるが、そんな客のために小鉢スープだけでも提供する。

　ぼくは２年前に１０数年ぶりに訪問したが、バラック風の建物も、店名の由来となった屋根から４本、にょっきり突き出る煙突も昔のままだった。たまたまある会食の席で出会った、静岡は三島の制作会社社長を同伴したが、社長は「うまいうまい」の連発で、ちょっと得意になってしまった。ラーメンだけは東京が一番だ。全国のどんなラーメンでもあるけれど、やはりこんな支那そば風のあっさりした麺が最もおいしい。

　恵比寿ガーデンプレイスの近くの「香湯ラーメン　ちょろり」は、喜楽とかおたん両店で修行した亭主が満を持して出した店で、そのラーメンもやや甘みを感ずるスッキリしながら深いスープ、揚げ葱の芳ばしさ、ストレート麺の喉越しをかおたん同様に堪能させてくれる。また、ふっくらと小ぶりの餃子もすこぶる旨い。焼豚の切れ端がゴロゴロ入った炒飯も絶品。やはり昼１１時から早朝５時まで開けており、深夜でもひっきりなしに客が来ていたものだ。

　だが、今なお緊急事態宣言の最中。かおたんもちょろりも２０時には閉めている。ぼくも夜遊びすることもなく、仕事で出かけても夕食にありつけないので、まっすぐ帰宅するだけのつまらない日々だ。南青山界隈で飲む柄でもないが、いち早く深酒をし、かおたんラーメンの優しいスープで火照りを鎮める日々に舞い戻りたいものだ。

（取材・文＝鈴木隆祐）

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