■特番に引っ張りだこの「日本一のMC」
中居のもう1つのレギュラー番組『中居正広のニュースな会』については、
「同番組は全国ネットではなく関東ローカルですからね。そう考えると、南海キャンディーズの山里亮太さん(43)をはじめ、多くのタレントから“日本一のMC”と尊敬の念を集める中居さんですら、そのレギュラー番組のいずれもが微妙な状況にあると言えるかもしれません。
ただ、中居さんはダウンタウン・松本人志さん(57)との『まつもtoなかい〜マッチングな夜〜』(フジテレビ系)をはじめ、『音楽の日』や『UTAGE!』(ともにTBS系)、『中居正広のプロ野球魂』(フジテレビ系)、3月6日に放送されて話題を呼んでいる『中居正広のダンスな会』(テレビ朝日系)など、特番には引っ張りだこ。
万が一、現在のレギュラーがなくなったとしても特番のMCとして今後もオファーは絶えないでしょうし、中居さんをMCに据えた新レギュラー番組の企画も出てくるはずですよ」(前出の放送作家)
ジャニーズ事務所から独立して1年。早くも中居にはピンチが訪れているのだろうか――。