■退所への序奏は始まっている？
前出のワイドショー関係者は続ける。
「『女性セブン』は、ジャニーズ事務所との結びつきが非常に強いと言われています。同誌が報じたということは、ジャニーズ事務所が２人の関係を認めている可能性が高い。トラウデンさんは、報道番組にも起用されるほどイメージも良いですし、ジャニーズも交際相手として歓迎しているとも考えられます。
その一方で、アイドル自身のダメージになりかねない交際の報道そのものに、ストップをかけなかった。ジャニーズとしては、知念さんの変化を感じ取っていて、特に止める必要がないとジャッジしたのかもしれません」
知念の変化――。
「１つは知念さんの仕事量にあるでしょう。知念さん個人では５月に初主演舞台『照くん、カミってる！〜宇曾月家の一族殺人事件〜』があり、２００９年４月から出ている『スクール革命！』（日本テレビ系）も続いていて、大手食品メーカーと製薬会社のＣＭにも出演しています。また、６月からは薮宏太さんがＭＣを務める『ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ サッカー欧州選手権』（ＷＯＷＯＷ）のスペシャルサポーターにも起用されています。
決して仕事がないわけではないのですが、今、もの凄い勢いでスターダムに駆け上がるＳｎｏｗＭａｎやＳｉｘＴＯＮＥＳに比べると露出量が少なく、勢いはない。グループもイケイケな状態とも言えず、停滞感が見られますよね」（前同）
