これに関して、『ＢＲＯＤＹ ２０２１年２月号』（白夜書房）において３期生メンバーが当時を振り返っているのだが、その言葉で共通しているのは２人のセンター抜擢が３期生の意識を変えるターニングポイントであったということ。与田、そして大園が先人を切って引き受けたことは３期生を良い方向へ動かしたことは紛れもない事実だ。
大園は冠番組『乃木坂工事中』（テレビ東京系）初登場時や、グループの登竜門とされる舞台『３人のプリンシパル』の囲み取材では自信のなさから多くの涙を流し、周囲の人間が心配してしまいそうなほど、不安定なメンバーだった。ファンの側からしても「この子は本当にアイドルとしてやっていけるのだろうか」と心配の声が挙がるほどで、当時の大園は涙とは無縁では語れない。
大園と比較しうる存在として、まず真っ先に名前が上がるのは初代センターの生駒里奈だろう。彼女もまた秋田県からひとり上京し、まだ先行きが不安定なグループの、それもＡＫＢ４８のライバルという当時のコンセプトをただ一身に従えながら、センターに抜擢された自分自身と戦い、グループの基調を作ってきた。
