■歴代コメンテーター、友人の大物歌手登場も……

 そして迎えた5646回目の放送となった3月26日の最終回。伊藤アナや菊川、以前情報レポーターとして出演したフリーアナウンサーの大村正樹(53)、かつてコメンテーターを務めた諸星裕氏(74)ら歴代の出演者が駆けつけた。

「過去の出演者をはじめ、大黒摩季(51)の生歌唱や、小倉の友人の寺尾聰(73)がサプライズ出演するといった演出もあり、最終回にふさわしい華々しい放送になっていました。

 最後はもちろん、22年間番組を引っ張り続けた小倉のスピーチが行われ、小倉は、スタッフや出演者への感謝や、“番組をやるというのは自分1人ではできない、みなさんに応援してもらわないとできない。それを思い続ける22年間でした”と番組への思いなどを語っていました」(前出のテレビ誌ライター)

 これ以上にない、番組22年間の想いをのせた最終回を迎えた『とくダネ!』――のはずだったが、実は、長年貢献してきた名物出演者の姿が番組のラストになかったのだ。

「番組開始当初から長らく芸能デスクとして出演していた前田忠明氏(79)です。10年以上番組と関わってきた名物出演者なのに、最終回にいなかったのは驚きでしたよ」(ワイドショー関係者)

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