３ｒｄシングル『桜、みんなで食べた』にて初選抜入りを果たしたのをきっかけに田中への注目はさらに集まることとなり、４ｔｈシングル『控えめＩ ｌｏｖｅ ｙｏｕ ！』ではなこみくで『生意気リップス』という曲が与えられた。ＨＫＴ４８での存在感を高めていくのと同時にＡＫＢ４８としてもユニット「でんでんむＣｈｕ！」の活動や２０１７年には５０ｔｈシングル『１１月のアンクレット』で初の選抜入りを果たすなど、ＨＫＴ４８の代表として宮脇や児玉らとともに牽引することになる。
ＨＫＴ４８加入後は９ｔｈシングル『バグっていいじゃん』を除く全シングルで選抜に選ばれており、２０１８年にリリースされた１１ｔｈシングル『早送りカレンダー』では矢吹とともに初の表題曲センターに抜擢。この決断はＨＫＴ４８の世代交代を大きく感じさせる出来事として印象深いものとなっている。
この快進撃が本物であると印象づけたものとして２０１８年まで毎年開催されていた「選抜総選挙」での躍進も見逃せない。２０１４年、２０１５年こそ圏外だったものの、２０１６年には４５位、２０１７年には２８位、２０１８年には１０位と大きくジャンプアップ。ＨＫＴ４８は指原や宮脇、兒玉に続く人気メンバーのひとりとして４８グループ全体で存在感を高めていった。
