■岡本のエージェント契約移行で木村が昇格!?
岡本が専属契約ではなくなり、年齢やデビューの順番を考慮すれば、次のナンバー2は元光GENJIの内海光司(53)、佐藤アツヒロ(48)となるが、
「内海さんも佐藤さんも、表立っての活動は少ないですから、“ナンバー2”にはならないでしょう。長男坊の東山さんの次、ナンバー2になる可能性がもっとも高いと見られているのは、岡本さんを慕っていた木村さんですね」(芸能プロ関係者)
次のナンバー2有力候補と目される木村だが、9月5日付の『日刊ゲンダイDIGITAL』では妻・工藤静香(51)が義理立ててきたメリー氏が亡くなったことで、工藤が木村の退所を後押ししていると報じている。
「退所説も浮上しているようですが、実情は全く逆ではという話ですね。木村さんは、2020年7月に単独のファンクラブを発足させていますし、それは、これからもジャニーズに残り続けるという意思表示のようなものです。
ジャニーズから離れる心配はないでしょうし、SMAPとしての実績はもちろん、現在、役者業は絶好調。9月に公開された主演映画『マスカレード・ナイト』は興行収入50億円に迫る勢いで、今後、大型国際ドラマ、大型時代劇映画も控えています。また来年1月にセカンドアルバムが発売されるアーティスト活動も好調で、事務所への貢献度は文句なし。名実共にナンバー2と言えるだけの存在にすでになっていますよね」(前同)
木村は、自身の活動だけでなく後輩へのサポートも行なっている。
10月18日放送の『帰れマンデー見っけ隊!!3時間SP』(テレビ朝日系)では、嵐の相葉雅紀(38)が、自身がMCを務める番組の初回放送を木村が視聴していて、放送後に長文のメッセージが届いたと告白。その上で「(木村が)後輩の番組もチェックしてくれてるんです」と話した。
「相葉さんのほかにも、A.B.C-Zの河合郁人さん(34)も、木村さんから番組の感想が届いたと明かしています。小さいことかもしれませんが、現状すでに後輩の成長のために力添えをしているということですよね。
最近、ジャニーズ事務所では、不動の長男坊だった近藤真彦さん(57)が不倫騒動から突然退所するという出来事がありました。今後もそうした不測の事態がないとも限りません。
本人は望んでいないかもしれませんが、木村さんは事務所の中枢としての活躍が期待されますし、今後の働き次第では、将来的に社長に推薦される可能性も十分にあるでしょう。その道への第一歩が、岡本さんのエージェント契約移行に伴う、“ナンバー2”昇格ではないでしょうか」(同)
将来、木村社長が「YOU、やっちゃいなよ!」と後輩に指示する日がやってくる!?