■狛犬のルーツはスフィンクス？
その２体が神社に置かれるようになり、外見も区別されるようになります。右側の獅子は口を開けていて、左側の狛犬は口を閉じていて角（つの）があります。最初は、このルールがしっかり守られていたのですが、時代とともに、人々は狛犬と獅子の違いを忘れてしまいます。そのうえ、両方をまとめて狛犬と呼ぶようになったのです。
さらには、その違いを知らずに、多くの狛犬が奉納されたり作られたりもしました。そのため、現在ある狛犬は、口の形や角の有無など多種多様なものが存在しているのです。
そして驚くべき説がもうひとつ。朝鮮半島や唐から伝わったとされる獅子ですが、その前はどこからやってきたのだと思いますか？ なんと、今のエジプト近辺だという説があるのです。ピラミッドを守るように建つ、あのスフィンクスがルーツなのだとか。
神社にある狛犬のルーツが遥か遠くのスフィンクスだなんて、なんだか夢があるとは思いませんか？
