■ロケット失敗で資金難？！マスクの“過酷な”実業家人生
２０２２年現在、民間の宇宙船ビジネスでは世界トップに君臨する『スペースＸ』だが、それまでの道のりは、決して順風満帆ではなかった。
「ロケットの打ち上げ失敗が続いた『スペースＸ』は、幾度も資金難に陥りました。３回目の打ち上げ失敗で、とうとう会社は資金が底をつく寸前になり、２００８年に、マスク氏は最後の資金をかき集めて４回目のロケット打ち上げに挑戦。この打ち上げを見事成功させ、首の皮一枚で繋がった『スペースＸ』は、その後、世界初の“商用ロケットの再使用”や、民間企業初の“有人宇宙飛行”を実現するなど、数々の偉業を成し遂げました」（前出の経済ジャーナリスト）
また、同時期にマスク氏が着手していたのが、電気自動車事業の会社『テスラ』だ。
「２００３年にエンジニアのマーティン・エバーハード、マーク・ターペニングの２名によって設立されたのが『テスラ・モーターズ』。創業時から共同出資者のひとりとして参加していたマスク氏は、２００８年にＣＥＯに着任します。
同年には、ＥＶシステム（電動）を搭載した車種“テスラ・ロードスター”がリリースされ、１０００万円近い車体価格ながら、受注生産枠を超えるほどの注文が殺到しました。２０１２年に、電気自動車としてゼロから開発した車種“テスラ・モデルＳ”を販売開始。その後も、会社は順調に成長を遂げ、２０２０年には株価で日本のトヨタを追い抜いて、“世界一の自動車メーカー”にまで発展しました」（前同）
宇宙事業と自動車事業で世界的な成功を収めたイーロン・マスクだが、２０２２年４月現在、総資産額は約２７兆円にのぼるとされ、米『フォーブス』誌が発表した“世界長者番付”では、『Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（マイクロソフト）』のビル・ゲイツや、『Ｆａｃｅｂｏｏｋ（フェイスブック）』のマーク・ザッカーバーグらを抑え、第１位に輝いた。
では、名実ともに“世界最高の実業家”となったイーロン・マスクは、なぜ『ツイッター』を買収したのか……。
