テレビで見ない日はないコワモテの２人。日本一愛される存在になった苦労人スターの過去と素顔に迫る！
春の番組改編が終わって約２か月。テレビをジャックしている芸人がいる。
「新しく始まった『ＺＯＯ-１グランプリ』（ＴＢＳ系）など、サンドウィッチマンが１９時台の番組に週５日、出演しているんです。それを含め、１３本のレギュラー番組に、８社のＣＭもあります」（民放関係者）
今回は、なぜ彼らが引っ張りだこなのか、その理由を探っていきたい。
２０１８年、雑誌『日経エンタテインメント！』の「好きな芸人」調査で、１４年連続でトップだった明石家さんまを退け、１位に輝いたサンドウィッチマン。その後も同調査で３年連続１位を獲得しており、その地位は盤石と言える。
「その風貌からか、かつてＮＨＫは “出禁”で、人気ネタ番組『爆笑オンエアバトル』にも出られなかった。それが、１９年と２０年には『ＮＨＫ紅白歌合戦』の審査員を務めたんですから、大出世ですよ」（前同）
お笑い評論家で江戸川大学教授の西条昇氏は、テレビでの彼らをこう分析する。
「子どもと絡めるし、お年寄りとも大丈夫。局としても、安心して使える存在です」
番組におけるスタンスも評価されているという。
「比較するなら、さんまは“さんまの笑い”を拡張しますが、サンドウィッチマンは各々の番組の構成まで理解して、“企画を生かすための自分たちの役割は何か”という放送作家的な視点を持っている。だからスタッフ受けがいいんです」（前同）
そんな彼らの笑いの原点は、ともに汗を流した高校のラグビー部にある。
「女子高に忍び込み、校庭の真ん中にラグビーボールをトライしたり、練習場の隣にある池で竹槍を使って人面魚を捕獲しようとしたり」（テレビ誌記者）と、ネタのような生活を送っていたという。
高校卒業後、富澤がサラリーマンだった伊達を３年かけて口説き、コンビを結成する。
「１９９８年に上京すると、板橋区の家賃６万円台のアパートに同居。その後１０年間、２人は布団を並べて寝ていたそうです」（前同）
