■史上初！二刀流でリーグＭＶＰとベストナイン投打同時受賞
今や大リーグを席巻する大谷翔平（２９）が二刀流で、リーグＭＶＰと史上初となるベストナインの投打同時受賞を成し遂げた１６年。初戦で敗戦投手となった大谷が、本拠地・札幌に移った第３戦で、指名打者としてスタメン出場した。
シリーズ初のタイムリーとなるサヨナラ打で、自らが招いた敵地連敗の悪い流れを断ち切ることに成功する。
「王手をかけた第６戦では、４対４で迎えた８回表、２死満塁の場面からフェイクで、ネクストバッターズサークルにも立ち、大量６点の呼び水ともなっている。本塁打こそ出ませんでしたが、存在感は当時からＭＶＰ級でしたね」（前同）
■「巨人はロッテより弱い」発言
最後に、日本シリーズ史上最大の“事件”とも言える、８７年の巨人対近鉄の第３戦。
かの「巨人はロッテより弱い」発言の真相を、元近鉄の加藤哲郎氏自身に語ってもらおう。
「僕は、懇意の記者に“どっちが怖いか”と聞かれたから、率直に“ロッテ”と答えただけ。それが活字になった段階で“ロッテより弱い”に化けたんです。そもそも当時のパ・リーグは西武が圧倒的に強かったし、３位のオリックスまでのゲーム差も０.５。前年にはロッテ相手の『１０.１』でも苦しんだ。ロッテ打線にはなぜか、よく打たれる、というのが当時の実感でもありました」
むろん、今となっては当の加藤氏も「他に言い方はもっとあったと思う」とのこと。自身の発言が巨人ナインに火をつけたのも敗因の一つ、との自覚もある。
「彼らが３連敗で抱えていたふがいなさや情けなさを“ぶつける場所”を、僕が作ってしまいました。でも、明確に流れが変わったのは、第５戦で吉井（理人）が食らった原（辰徳）さんの満塁弾。１点差負けと１対６では、受けるダメージもまったく違う。一番打たせてはいけない相手に打たれたあそこが潮目だったと思います」
さて、今年はどんな名勝負が生まれるのか。
