全国各地で繰り広げられる熱い選挙戦。バトルの行方を左右する元首相と、若きプリンスの親子に肉迫――。
Ｘデーは７・１０――参議院選挙の熱戦も、いよいよ終盤に突入した。全国各地で各党の党首が街頭演説を挙行。１票でも多く獲得すべく、候補者は梅雨空に声を張り上げてきたが、勝負は、ほぼ見えたという調査結果が飛び出した。全国紙政治部記者が言う。「安倍首相は余裕ですよ。各紙の世論調査で、“自民党圧勝”と出ていますから。改選となる議席数は５０。それ以上の議席獲得は確実とされ、２７年ぶりとなる単独過半数獲得は、ほぼ確実といわれているのです」
強さを見せつけている自民党。政治評論家の浅川博忠氏が言う。「さらに、他の改憲勢力と合わせると、改憲に必要な３分の２議席は、ほぼいきそうですね。その要因の第一は、野党第一党の民進党が“アベノミクス批判”ばかりで、経済政策の対案を示していないことでしょう」 政治は“数”。この勝利を追い風に、悲願の憲法改正へ突き進まんとする安倍政権は、もう止められない!?
「真面目で、右寄りで、坊ちゃんだけど、しっかり仕事を頑張る。ただ、経済政策が分かってない“経済オンチ”。……これが、永田町での彼の評価でしょう」と言うのは、ベテランの政治記者。「選挙戦で、野党が彼を突くとしたら、経済政策の一点。代替案を出すしかない。加えて言うなら、安倍自民党の圧勝を封じるとしたら、あの“親子”しかいないでしょうね」（前同） なんのことはない。その“親子”とは、小泉純一郎元首相と、小泉進次郎氏（農林部会長）のことだ。
「小泉氏が総理大臣を務めた折、官房長官に抜擢されたのが安倍氏です。足を向けて寝られない存在のはず。しかし、安倍氏は、総理大臣になると、小泉政権時代に郵政民営化法案に反対して離党した議員（野田聖子元党総務会長、古屋圭司元拉致問題担当相ら）を続々と復党させた。裏切り行為そのものです」（同）
以後、２人の間では“冷戦”がスタート。３・１１以降のここ５年、原子力発電所を各地で再稼働させんとする安倍首相に対し、純一郎氏が水を差してきたのは、よく知られた話だ。「小泉元首相は、各地で脱原発を唱え、安倍政権に対して辛辣な意見を述べることも多々ありました。国民への影響力はいまだに大きく、安倍首相も目の上のタンコブと思っていてもおかしくありません」（民放局政治部記者）
実際、昨年３月に首相経験者が集まった宴席で同席して以来、２人は会っていないという。『小泉純一郎独白』（文藝春秋）の著書があるノンフィクションライターの常井健一氏はこう言う。「安倍首相側からの誘いを受けても、小泉さんはすべて断っているようです。原発の是非を巡り、袂を分かった２人は、少なくとも安倍氏が首相を退任するまで会うことはないでしょう」と、絶妙な距離を保つも、小泉元首相の人気、影響力は絶大なるもの。
「かつては多くの国民の支持を背景に、拉致問題解決、郵政民営化、皇室典範に関する有識者会議など、多くの大問題を一気に片づけた人物です。今も人気は衰えず。講演会をやれば、主催者が動員をかけなくても７～８００名は即座に集まります」（前出の全国紙政治部記者）
