■天皇陛下はウイスキーを3本も!
政財界からは、田中角栄がお気に入りだったという、東京・神田の庶民派中華料理店『興安楼』を紹介。ベテラン政治記者が語る。
「首相時代、出前を頼んでまで食べたというのが、ここの餃子。醤油や酢をつけなくても、皮と具のおいしさで、いくらでも食べられると、定番の人気メニューとなっているそうです」
最後はなんと、天皇陛下(59)の愛したお店。学習院大学大学院時代に足を運んでいたのが、東京・目白のイタリアン『マックスキャロット』だ。即位された5月以降、お客さんが激増しているという。
「皆さん、陛下がよく召し上がられていたポテトグラタンと若鶏の唐揚げガーリックソースを頼まれますね」(同店店員)
パクチーが効いていて、甘酸っぱいソースのジューシーな唐揚げは、まさに極上。元店主の坪井明人さん(70)にも話が聞けた。
「お酒がお強くて、ご学友と訪れては鶏の唐揚げを肴に、ウイスキーを嗜んでいらっしゃいました。ご学友たちとロバート・ブラウンを3本も開けてもまったく顔色が変わりませんでしたから、相当お強いようでした。私はいつも厨房にいましたが、陛下がいらっしゃったときに、たまたまフロアに出ると、“結構なお味ですね”といったことを言ってくださり、お優しい方だなと思いました」
どの名店も、大物たちに愛されるだけの理由がある。