■南沙織、小柳ルミ子、天地真理も特筆
その後、登場したいくつかの三人娘の中で、まず、特筆すべきなのが南沙織、小柳ルミ子、天地真理だ。なぜなら、彼女たちは“アイドル”の礎を築いた存在なのである。
「もともと“アイドル”という言葉は、プロデューサーの酒井政利氏が７１年（昭和４６年）に南沙織を手掛ける際のコンセプトとして用いた言葉。つまり、彼女こそがアイドル第１号なんです」（レコード会社社員）
そして、同期デビューの小柳ルミ子、天地真理とともに、新たな「三人娘」と称されることに（後年、便宜上「新三人娘」に）。
「南は、写真１枚でスカウトされた天然素材。ルミ子は、歌手になるために宝塚音楽学校に入り、首席で卒業した努力家。天地は、音楽高校に通い、ピアノや声楽を習ったエリート。経歴は三者三様でした」（芸能記者）
キャラクターも違った。「ルミ子は、しっとり歌い上げる清純派。天地は、ヒラヒラの衣装で歌う典型的なアイドルの元祖です」（前同）
南には、ニューミュージックの色があった。「彼女は、荒井由実（当時）の作詞曲を歌ったり、矢沢永吉に『五大洋光』なるペンネームで曲を提供されています。山口百恵が宇崎竜童、さだまさし、谷村新司の、桜田淳子が中島みゆきの曲を歌う流れの源流は、そこにあるんです」（同）
