■“ポスト相棒”計画は東出昌大のせいで頓挫？
テレビ朝日関係者は話す。
「『相棒』はシリーズスタートから２０年。水谷さんも今年６８歳を迎えました。いつまでも続けられないのは当然で、そのため、テレビ朝日ドラマ班では若年層の個人視聴率を望めるような“新たな『相棒』”の制作が急務とされてきました。その候補の１つが『ケイジとケンジ 所轄と地検の２４時』だったんです」
今年１月１６日から３月１２日まで放送されたドラマ『ケイジとケンジ』。
桐谷健太（４０）と東出昌大（３２）がＷ主演を務め、ストーリーは月９ドラマ『ＨＥＲＯ』（フジテレビ系）やＮＨＫ大河ドラマ『龍馬伝』を手がけた福田靖氏のオリジナル脚本ということで、テレビ朝日サイドの力の入れようがうかがえる。
「ところが、初回放送直後に東出と唐田えりか（２３）の不倫関係が報じられ、ドラマは別の意味で注目を集めてしまった。『ケイジとケンジ』はテレビ朝日としては“『相棒』の次を担う作品にしていこう”と考えていたドラマでした。
しかし東出のスキャンダルで続編を作ることが不可能になり、あらためて新たなシリーズを制作しないといけなくなってしまった。加えて、今シーズンの『相棒』の視聴率低迷ですから、テレビ朝日は厳しい状況に直面していると言えるんです」（前出のテレビ朝日関係者）
