■投手陣も力の差は歴然
投手陣も、力の差は歴然としていた。
「初戦で投げた菅野はセを代表する速球派ですが、“かわすピッチャー”になっていました。パのバッターは、１５０キロ半ばから後半のストレートで押すパワーピッチャーに慣れている。通常１４０キロ台後半、勝負どころのみ１５０キロ台前半という菅野の直球は通用せず、変化球頼りになってしまった。２戦目の今村は変化球をコーナーに投げ分ける典型的な技巧派投手ですが、これもまったく歯が立たず、打ち込まれました」（前同）
原監督は完敗に終わったシリーズ後、「ＦＡやメジャーから１〜２人取ってきたぐらいでは、ソフトバンクに追いつけない」と漏らしたという。
その危機感の表れだろう、巨人はオフに突入するや、“血の入れ替え”を断行した。投手陣では宮國椋丞や田原誠次、野手陣では吉川大幾ら支配下で８人、育成で１２人の計２０選手を戦力外に。故障を抱える直江大輔、山下航汰らには支配下から育成契約に切り替えるシビアさだ。
「原監督が裏でやろうとしている改革の一貫ですよ」
今年、原監督に関する著書を出版するなど、巨人の内情に詳しい前出の江本氏は、球団再建計画の一歩目だと見ている。
「今の巨人は発展途上のチーム。いつまでも成績が上がらない選手をバンバン切って、“安閑と野球をするな”と刺激を与えているのだと思います。原監督は全権監督としてＧＭのような権限も与えられており、巨人を“戦う集団”に変えようとしています」（前同）
選手だけでなく、コーチの村田修一、杉内俊哉を２軍から１軍に配置転換。来季に向け、急ピッチでチーム作りを進めているが、問題は山積だ。
「菅野がポスティングでメジャー移籍を目指すことは、ほぼ決まっています。巨人がずっと認めていなかったポスティングですが、山口俊をＦＡで獲得する条件として容認した。去年、実際に山口がブルージェイズに移籍する前例ができたことで、菅野も念願のメジャー行きが固まりました」（巨人軍関係者）
入団から８年で１０１勝を挙げたエース、菅野の“流出”は、「Ｂクラスに落ちる危険性もある」（江本氏）ほどの大きな痛手。来季は９勝を挙げた戸郷翔征、８勝のサンチェスが“エース候補”では、なんとも心許ないのは確かだ。
「実は今オフ、巨人の補強の本命は、ＦＡ宣言が噂された中日の大野雄大でした。だが、大野が残留を決めたため、急遽、ＦＡ権の行使を表明したＤｅＮＡの投手、井納翔一に方向転換した」（前出の巨人担当記者）
同じくＦＡ宣言したＤｅＮＡの外野手、梶谷隆幸は巨人入りが確定。
「パンチ力のある梶谷は、１番でもクリーンアップでも使える」（前同）
