■さらなるステップアップに期待
内村は、これまで数多くのタレントを自身の番組で売れっ子にしてきた実績がある。現在は大人気MCとなっている有吉弘行(46)が再ブレイクしたキッカケが、『内村プロデュース』(テレビ朝日系)だったのは有名な話だ。
「ほかにも、90年代は“バカルディ”と“海砂利水魚”というコンビ名だったさまぁ~ずとくりぃむしちゅーのブレイクのキッカケも内村。00年に『ウンナンの気分は上々。』(TBS系)の罰ゲーム企画で現在のコンビ名に改名させてから、自身のレギュラー番組などで積極的に起用し、現在の爆発的な人気につながったわけです」(前出の専門誌記者)
また、内村はNHKで『LIFE!~人生に捧げるコント~』という番組を持っているが、こちらでは多くの俳優・アイドルを起用して本格的なコントに挑戦している。
「平手と同じくアイドルだと、当時乃木坂46の西野七瀬(26)や、生田絵梨花(23)も出演しています。3年連続で紅白のMCを任されたり、『LIFE!』も12年から不定期にシーズン8まで続いていて、内村とNHKの関係は良好。
映画『響―HIBIKI―』や『さんかく窓の外側は夜』などで演技経験のある平手ですが、女優業の他にもバラエティで、さらなるステップアップできる可能性もありますよね」(前同)
圧倒的な存在感で欅坂をけん引してきた平手。内村プロデュースで、さらなる大躍進を遂げる!?