「中居正広(48)が、ここ最近出演したバラエティー番組で、SMAP愛を覗かせるような発言を重ねています。2016年末の解散から4年が経ちましたが、中居は1988年の結成から28年にもわたって活動してきたSMAPを、そう簡単に忘れられないということでしょうね」(テレビ誌ライター)
3月21日放送の『行列のできる法律相談所』(日本テレビ系)にスペシャルMCとして出演した中居。彼は、2019年7月に亡くなったジャニー喜多川氏について、「ジャニーさん、本当に怖いんですよ。僕らはもう激怒の時代なんですね。だから僕らのすぐ下、TOKIOも多分経験してると思います。V6の上の人たちは知ってますね」とのエピソードを語った。
「この話題に共演した羽鳥慎一(50)が“(SMAPの)5人の中で誰が一番怒られやすい感じだったんですか?”と中居に質問しました。中居は“連帯責任みたいな感じ”と答え、その直後に“6人です! そこ、すごく大事なところ!”と訂正をしたんです。名前は出さなかったのですが、1996年5月にSMAPを脱退したオートレーサーの森且行選手(47)も含めた、“6人のSMAP”を強調しました」(前同)