●夜マックでたんぱく質を摂取
――体を大きくするためには苦労もあったでしょうね。
宇 もともと自分は食が細いほうなので、餅を食べるとか工夫してきたんですけど、最近は、間食としてマクドナルドのハンバーガーを食べています。「夜マック」の倍ダブルチーズバーガーは、肉（パティ）が４枚入っているので、これでタンパク質が４０グラム摂れる。それと、「エグチ」という卵入りのバーガーも、よく買いますね。おいしくて、食べやすいので、本当に重宝しているんです。
――今は、１４０キロの宇良関ですが、相撲を始めた少年時代から、ずっと細身だったそうですね。
宇 はい。４歳で初めて相撲を取って、地元（大阪府寝屋川市）の相撲道場に通っていましたが、小学６年生でも身長が１４０センチに満たなかった。相撲と並行してレスリングも習っていたんですけど、高校に進む頃には相撲一本になりました。といっても、弱かったんですけどね（笑）。
大学（関西学院大学）に入ってからも、体重は６５キロ。でも、大学２年が終わる頃、ふと考えたんです。小さい頃からやってきた相撲をやれるのも、（大学卒業までの）あと２年弱。それなら、「大学４年の最後まで、真剣に相撲に取り組んでみよう！」と。
――大学３年生からの活躍は、目を見張るものがありましたね！ 全国大会で、日体大の強豪・中村大輝選手（現幕内・北勝富士）を破ったり、ロシアで行われたコンバットゲームズでは、軽量級の世界チャンピオンに輝いたり……。
宇 自分が取り組んできたことの成果が出たという意味では、うれしかったですね。それで、「大相撲に挑戦したい！」という意欲が湧いてきたんです。周りの人は誰一人として勧めなかったけど、「悔いのないように」と、自分で決めました。
――コロナ禍での自粛期間、プライベートでは何をしていましたか？
宇 昨年４月くらいから断捨離を始めました。これまでは、物をため込んでしまう傾向があったんですが、ユーチューブや本で勉強して、自室がスッキリしました。Ｔシャツも５枚くらいに減らしたし、必要な物がどこにあるのか、すぐ分かるので、時間を有効に使える。うまく言えないんですが、自分が今、何をやるべきかが見えてくると言うか。日常生活にも相撲にも、プラスになったと思います。
――ミニマリストに転身というわけですね！ ２１場所ぶりとなる幕内の土俵への決意を、お願いします。
宇 出場する限りは、勝ち越しを目指したいですけど、まずは「元気な相撲」を取りたいです！
●宇良和輝（うら かずき）１９９２年６月２２日、大阪府寝屋川市出身。西前頭１３枚目、１７６センチ１４３キロ。関西学院大卒業後、２０１５年に木瀬部屋へ入門。１７年春場所で新入幕。名古屋場所では横綱・日馬富士から金星獲得。だが、同年秋場所で右膝にケガを負い、１８年秋場所まで休場。幕下から出直すも、翌１９年初場所でケガが再発。以降休場し、同年九州場所に序二段１０６枚目で土俵復帰。今年夏場所で十両優勝を果たし、名古屋場所では２１場所ぶりの幕内復帰となる。
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