■“本家離れ”の原因とは……
『鉄腕ダッシュ』にあった大きな変化。1つは、『DASH村』をはじめ数々の企画で貢献をしてきた山口達也(49)、長瀬智也(42)が離脱したことだろう。
「山口は不祥事で2018年5月、長瀬は裏方への転身のため今年3月にそれぞれグループとジャニーズを退所し、番組にも出演しなくなりました。山口も長瀬も番組開始から20年以上出演を続けていましたし、2人がいない『鉄腕ダッシュ』をなかなか受け入れられない人もいるようです。最近でも、“長瀬が好きだったから戻ってきて欲しい”“DASH島だけでも、山口さんが居たらなぁ。今何してるんだろう。復帰してもいいと思うんだけどなぁ”といった声がネットには寄せられています」(前出の女性誌記者)
山口、長瀬が番組を離れたものの、『DASH島』に2019年春頃からジャニーズJr.内のグループ・Aぇ!groupの草間リチャード敬太(25)、同年冬頃から森本、2020年4月頃かせ『DASH村』や『新宿DASH』にKing&Princeの岸優太(25)と若手のメンバーが加わり、番組で頭角を現している。
「草間、森本、岸もそれぞれの担当企画で活躍し、城島、国分太一(46)、松岡昌宏(44)の指導を受けながら成長する姿は、番組の新たな見どころとも言えます。ただ、長瀬や山口に比べると、3人のお茶間への浸透度は微妙なところ。まだ山口と長瀬が抜けた穴を埋めきれていないことも、本家離れにつながっているかもしれませんね」(前同)