■意外な激戦区〇〇県１位は誰もが納得！
弘前の超人気店が監修し、１月に登場したばかりの『中みそ監修 みそラーメン』（青森県・サンヨー食品）が、話題性の後押しもあって、第３位に。
「ローソン限定で発売されたばかりです。実際に『中みそ』のお店で食べたこともありますが、この商品は再現性が高い。最近のラーメン業界のキーワードが、“スタミナ”。このみそも、ショウガやニンニクの味がしっかり乗っており、万人受けする味です」（木村氏）
青森は、日本屈指のカップ麺消費量を誇り、ご当地カップ麺の激戦区でもある。
「煮干し系や、カレー系など、他にも甲乙つけ難い強豪が、ひしめいています」（旅行誌カメラマン）
第２位は『花咲がにラーメン』（北海道・根室市観光開発公社）だ。
「上品な塩味スープ、コシの強い麺、そして根室産の花咲ガニのほぐし身という組み合わせが絶品。５００円もする高級品ですが、その価格に値します」（地方紙記者）
カップの中に、“食の宝庫”北海道のスペシャル感が凝縮されており、一度は食してみたいカップ麵だ。
そして、大激戦を制して堂々の第１位に輝いたのは、『九州三宝堂 高菜博多ラーメン』（福岡県・サンポー食品）だ。２月１６ 日より「九州三宝堂」という新ブランドでリニューアル販売されたシリーズの中でも、この『高菜博多ラーメン』が、通を唸らせる一級品という。
「揚げ油にラードを使っているため、食物油より香ばしさがある。また、別添の高菜は九州産１００％で、乾燥ではなくレトルト、しかもゴマ油で炒めた香りが特徴。そのままチャーハンなどにも使えるクオリティなんです。素朴な麵とスープに、リアルな高菜という具材ですが、それが全然ミスマッチじゃない」（大石氏）
また、ちょい足しアレンジで、その味は、さらに格別のものとなるという。
「柔らかめのふりかけが合うんです。一番は明太子やタラコ味。ご当地感が、より楽しめますよ」（前同）
このように、ご当地カップ麺を食べれば、現地に行かずとも、自宅で至福の一杯を堪能できるのだ。
なお、紹介した商品のほとんどが通販で購入可能。
もはや、カップ麺は、やむをえず食べるものではなく、“食べたいから食べるもの”。ぜひ、お試しあれ！
