球史に残る名監督が、悩める球界の盟主を一刀両断。今季の優勝は可能なのか、これを読めばすぐ分かる!?
――選手としても監督としても、「打倒巨人」を胸に戦ってきた野村克也氏（８３）。しかし、そんな野村氏永遠のライバルは４年も優勝から遠ざかり、近年低迷が続いている。今季“最後の切り札”原辰徳監督が就任し、なりふり構わぬ大型補強を敢行した巨人を、名将・野村氏はどのように分析するのか。
野村克也（以下、野村）なんで原なの？ 原を優秀な人材と考えているのなら、なぜ前回、クビを切ったんだ？ また呼び戻すくらいなら、あのまま続けさせて長期政権にしたほうがよかったと思うね。監督として、多くのものをつかみかけていたところだったろうし。逆に言えば、原に３度目の監督就任の声が掛かったのは、他に候補がいないから。指導者の後継者不足。巨人は高橋由伸だって育て切れなかった。
ただ、これは今のプロ野球界を象徴していることでもある。監督を務められる人材が球界に不足しているんだよ。俺も含め、多くのプロ野球関係者が後継者をしっかりと育てられていないと、つくづく感じる。
原は確かに良い成績を残してきたかもしれないけど、俺には「名監督」だとは思えないんだよね。そもそも彼は監督の器じゃない。人を作るのは「環境」なんだよ。原は高校・大学と活躍して人気者になって、ドラフト１位で巨人に入団。すぐにレギュラーでしょ。つまり、エリート街道ばっかり歩いてきたわけだ。「若いときの苦労は買ってでもせよ」って言うけど、原は若いときに大した苦労をしてない。いわば“おぼっちゃん監督”。それでは、苦労を重ねてきた選手の気持ちは分からないよ。
その点では、原と長嶋（茂雄）はいい勝負だね（笑）。選手時代の長嶋は“天才”としか言いようがなかった。でも、長いプロ野球史の中で、野球の天才に名監督って、ほとんどいないから。天才って、自分が簡単にプレーできるもんだから、他人も同じようにできると思ってしまう。だから、なんで、それができないのかが分からないんだよ。世の中には、むしろ不器用な人間のほうが多いということを理解していない。そんな監督が、選手を指導するなんて、どうしたって無理だろう。長嶋も監督の器じゃなかったんだよ。
