投手交代、人材登用、球場外の情報戦に至るまで、指揮官たちは勝利に執念を燃やす。球史に残る名シーンの真実!!
“１５６５勝１５６３敗” 勝ち数が負け数をわずかに上回るこの数字が、急逝した野村克也さんの、監督としての生涯戦績だ。「南海、ヤクルト、阪神、楽天を渡り歩き、監督として通算２４年。リーグ優勝５回、日本一３回。たくさん勝って、たくさん負けたのがノムさんです」（スポーツ紙デスク）
野村監督といえば、データを駆使するＩＤ野球が有名だが、マスコミへのボヤキも情報戦の一種だった。「プロ野球の歴史で、ノムさんほど“名将”と呼ばれるのにふさわしい人はいませんね。監督として負け数が多いのは、弱小チームを立て直すために招聘されることが多かったから。あれこれ工夫して強いチームに勝つのが、“野村野球”の醍醐味でした。その意味では、ヤクルトで指揮を執った９年間（１９９０〜９８年）は、異例だったはずです。投打とも選手が成長していき、優勝４回、うち日本一３回と黄金期を築きました」（前同）
ヤクルト時代の野村監督の教えは、古田敦也（元ヤクルト監督）、稲葉篤紀（現日本代表監督）、高津臣吾（現ヤクルト監督）など、多くの“野村チルドレン”に受け継がれている。「ノムさんの采配には何度も驚かされましたが、印象深いのは、日本シリーズで、あの“天才”イチローを封じ込めたことですね」（ベテラン記者）
１９９５年の日本シリーズは、野村監督率いるヤクルトとオリックスの対決となった。その年のイチローは、打率.３４２、８０打点、４９盗塁と大活躍。手がつけられない状況だった。「イチローに暴れられたら勝ちはないと考えたノムさんは、えげつない心理戦を仕掛けます。シリーズ前に記者を前に、“イチローより、広島の緒方（孝市）や野村謙二郎のほうが上や”とうそぶいてみせたんです。かと思えば一転、“あれほどの打者だから、自らマスクをかぶって勝負したい”とベタ褒め。イチローを揺さぶったんです」（前同）
結果、イチローはシリーズを通じて５安打に抑えられ、ヤクルトが日本一に。「“舌戦”の一方で、ＩＤ野球も健在でした。イチローの苦手なコースを徹底的に攻めましたからね。“野球は頭でする”がモットーのノムさんの真骨頂を見たシリーズでしたね」（同）
