■落語家をやってきてよかった
――早くはない落語界入りだったが、志の輔さんは着実に腕を磨き、入門７年後の９０年に立川流の真打に昇進。知名度もどんどん上がっていき、そしてリーダーとの初共演を果たすことになる。
渡辺『クイズ世界はＳＨＯＷ ｂｙ ショーバイ!!』（日本テレビ系）というバラエティ番組で、僕が逸見政孝さんとダブル司会をすることになったとき、ナレーションを志の輔さんが務めましたよね。そのときはホントにうれしかった。
立川 俺も同じだよ。三宅さんの番組に出演できたときもそうだったし、それこそ、広告代理店時代に憧れてた糸井さんから対談の相手として呼ばれたときは、「落語家をやってきて、よかった」と思ったなあ。
渡辺 僕も芸能活動を続けながら、横目で志の輔さんの活躍を見てきたわけですけど、昇りつめていく姿はすごかったですよ。
立川 いやあ、ナベちゃんもずっと忙しかったのに、そうやって俺のことを気に掛けてくれてたというのは、ありがたいよね。
渡辺 それが今や、志の輔さんは落語の名人じゃないですか。そう考えると、４５年以上前、大学１年生のときに志の輔さんに憧れた僕は、ホントに見る目があったんだなあ（笑）。
立川 あははは。
――明大落研の先輩・後輩で大いに盛り上がった対談は、次号に続きます！
●たてかわ・しのすけ １９５４年２月１５日、富山県射水市（旧新湊市）生まれ。明治大学卒業後、劇団に所属し、その後、広告代理店に勤務する。８３年に立川談志門下入門。９０年に立川流真打ち昇進。９５年からはＮＨＫの大人気生活情報番組『ためしてガッテン』（現・『ガッテン！』）の司会を務め、現在はバラエティ番組、映画、ラジオなど落語以外にも幅広い活躍を続ける。「龍角散」のＣＭに出演中。２０１５年に紫綬褒章受章。
●わたなべ・まさゆき １９５６年１月２４日、千葉県いすみ市（現）生まれ。明治大学在学中にラサール石井、小宮孝泰と出会い、コントグループ『コント赤信号』を結成。１９８０年に『花王名人劇場』（フジテレビ系）でデビューし、人気を博す。その後、『オレたちひょうきん族』（フジテレビ系）など数多くの人気番組に出演。テレビ番組で活躍するかたわら、８６年からは若手お笑い芸人の育成のための場「ラ・ママ新人コント大会」を主宰。現在、第一線で活躍する人気芸人を、若き日から見ている。
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