■春季キャンプでは“漫画特訓”
「実はパ・リーグの各球団は、そこまでソフトバンクを意識していません。去年の１０月以降、異常な強さを見せましたが、勝てない相手ではないという認識です。楽天の石井一久新監督（４７）は、本気で優勝を狙いに来るはずです。いずれにせよ、今季のパ ・リーグは昨年以上に混戦になるでしょうね」（前出のパ・リーグ担当記者）
楽天を中心に熱く盛り上がりそうなパ・リーグ。日本一奪還を目指す巨人の本音は
「ソフトバンクよりは楽天とシリーズを」というのかもしれないが、原監督は今季から、「力と力の真っ向勝負になっても負けない」をチーム方針に掲げているという。
「原監督はセ・リーグへのＤＨ制導入を提言していますが、これはパ・リーグとの“パワーの差”を実感したため。そこで、今回のキャンプでは投手には“１５０キロを超えるストレートの習得”、野手には“剛速球を打ち返すパワーの習得”を厳命しています。メジャー時代に対戦経験がある巨人ＯＢの上原浩治さんが、“今季の助っ人は、巨人に来るスモークがピカイチ”と太鼓判を押しているように、メジャーから大砲２人を獲得したのもそのためです」（巨人担当記者）
“パワー野球”の戦略は、さっそく、春季キャンプで実践されており、「コーチ陣や裏方に、“投球マシンのスピードを上げて、選手ごとにトラックマン（分析機器）による球の回転、打球の角度をデータ化しろ”と、指示を出しています」（前同）
さらに、こんな“異様な光景”も確認されている。
「バッティング投手が、通常位置より４メートルも前に出て投げているんです。誇張ではなく、“漫画の世界”の特訓ですよ」（同）
楽天が相手でも、因縁のソフトバンクが相手でも、最後は「力で勝つ」と誓った原監督。巨人は悲願の日本一奪還を果たせるか!?
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