■５年連続“開幕戦ホームラン”
さあ、ここからは球界の“２大スーパースター”ＯＮの開幕戦を見ていこう。まずは、“ミスタープロ野球”こと長嶋茂雄から。
「大舞台に強いミスターには“５年連続開幕戦ホームラン”の記録があります。最後に打ったのは、７４年。現役最後の年でした。４月６日、開幕戦のその日、長嶋家は大忙しでした。長男の一茂くんは小学校３年生の始業式、長女の有希ちゃんは幼稚園の入園式。ミスターは、亜希子夫人の炊いた赤飯を食べて球場に向かったといいます」（長嶋氏を知る関係者）
亜希子夫人も、この日が夫の最後の開幕戦になることを知っていたという。
「６回１死、ヤクルトの松岡弘の２球目をレフトスタンドに運んだミスター。これが５年連続、通算１０本目の開幕ホームランでした。なぜか、この日、ミスターは試合直前に白い手袋を買っていて、これをスタンドのファンに向けて振りながらベースを一周したんです。これは、長年開幕戦を応援してくれたファンへの“別れの挨拶”だったのかもしれません……」（前同）
続いては、長嶋第２次政権の初陣となった９３年の開幕戦での出来事。
「１３年ぶりに巨人の監督に復帰したミスターは、５-２で横浜に勝利した瞬間、“ヨッシャー”と甲高い声で絶叫。ベンチを飛び出し、大観衆に歓喜のパフォーマンス。まるで優勝したかのようでした（笑）。あのミスターの笑顔は、今でも忘れられませんね」（巨人球団関係者）
実はこの日の試合前、ミスターにはもう一つ、うれしいことがあったという。
「愛弟子の松井秀喜が、２軍戦でヤクルトの伊藤智仁からホームランを打っていたんです。ミスターは満面の笑みでしたよ」（前同）
