■特大の偉業「150メートル場外ホームラン」
一方、王貞治も開幕戦で“特大の偉業”を成し遂げている。それが「１５０メートル場外ホームラン」だ。
「１９６４年の開幕戦、王が金田正一（国鉄）から放ったシーズン第１号は、後楽園球場の場外へ消えました。なんと、これがローラースケート場を越えて、コーヒーショップの屋根に当たる特大ホームラン。この年、王は荒川博コーチと二人三脚で完成させた一本足打法が開花。５月には甲子園（阪神戦）で４打席４ホーマー。年間５５本の日本記録を作り、ホームラン王と打点王の二冠王に輝いています」（前出の巨人球団関係者）
続いては、独特のトルネード投法でメジャーに大旋風を巻き起こした野茂英雄。野茂は近鉄時代の開幕戦で、「幻のノーヒットノーラン」を演じている。
「９４年の開幕戦、２年連続で開幕投手となった野茂は、西武打線と対峙します。この日は、ストレートと“伝家の宝刀”フォークのキレが抜群で、８回まで無安打完封、１２個の三振を奪う好投を見せていました」（前出のベテラン記者）
すわ、ノーヒットノーランか？ 球場にいた誰もが固唾を飲む中、迎えた９回裏。西武は４番・清原和博からの打順だった。
「野茂は清原を尊敬しており、常に真っ向勝負を挑むことが多かったんですが、このときもストレートを投げ込んだんです。しかし、敵もさるもの。清原はライトオーバーの二塁打を放つ意地を見せ、野茂の記録達成は幻となりました」（前同）
この年のオフ、野茂はメジャーに移籍している。
