全米ファンの度肝を抜く活躍を見せる“二刀流”の侍。本塁打世界記録を持つレジェンドの目には何が映るのか…!?
メジャーリーグのオールスターファン投票で、第１位（ア・リーグ、指名打者部門）を獲得。ＭＬＢ史上初となる二刀流でのオールスター戦出場を果たし、日本人選手として初めて前夜祭のホームランダービー代表にも選ばれた大谷翔平（２７＝ロサンゼルス・エンゼルス）。
「今シーズンは、全米がまさに“大谷一色”に染まっています。大谷の背番号入りＴシャツなどのグッズも完売状態で、米トップス社が発売する野球カードでは、大谷のルーキー記念カードに約２０００万円の高値がついています」（在米のスポーツ記者）
今季でメジャー４年目となる大谷。前半戦終了時点で、打者として打率.２７９、３３本塁打、７０打点。投手としては４勝１敗、防御率３.４９、８７奪三振という成績を残している。
「アメリカでは、“二刀流の元祖”として知られるベーブ・ルースと大谷を比較した論評が増えています。ルースは１０シーズン、二刀流として活躍しましたが、１９１８年は投手として１３勝、野手として１１本のホームランを記録しています。二刀流で二桁勝利、二桁本塁打を記録したのは、この年のルースだけ。今期、大谷が、この記録を１０３年ぶりに破るか、注目が集まっているんです」（前同）
二刀流の大谷は今季、投手としても先発ローテを担うなど及第点だが、怪物級の活躍を見せているのは“打者・大谷”のほうだろう。
「本人が“昨年はリハビリがメインだったけど、今年は下半身が強化できた”と語っているように、左膝の状態が万全になったことが打撃好調の理由でしょう。加えて、１９３センチ、９５キロの恵まれた体躯もある。背筋を中心とした筋トレの効果もあって、遠くに飛ばすバッティングが完成したんでしょう」（同）
監督やコーチ経験が豊富な解説者の伊原春樹氏は、「恵まれた体格を生かしたパワーバッティング」こそが、大谷のウリだと言う。
「コーチとして、秋山幸二や清原和博といったスラッガーを身近で見てきたけど、大谷には、もう一段階上のパワーの強さを感じるね。なにしろ、日本で５０本打ったこともある松井秀喜でさえ、メジャーでは３１本しか打ってない。体格に勝るアメリカ人にも引けを取らないパワーは、やっぱり彼の魅力ですよ」
