■新庄監督は稲葉ＧＭの傀儡？
それでは注目の新監督たちはどうだろう。前出の在京スポーツ紙デスクは
「新庄で一面を作るとよく売れる。本当に助かってますよ」と言いつつも、現時点の球界での評価をこう語る。
「シーズン中は稲葉篤紀ＧＭがチームに帯同することが決まったらしい。つまり、あくまでも実権は稲葉が握り、新庄はスポークスマン。新庄は稲葉の傀儡という立場でしょう」
球団は中田翔の暴力問題など、球団に降りかかったマイナスイメージを払拭させるために新庄という劇薬を投入したとも囁かれる。
「劇薬でいいんですよ。初対面の清宮に“デブはダメ”と言ったけど、あれはいいことを言った。実際、太ってても球が飛んでなかったんだから（笑）。おちゃらけているようで、本質を突いたことを言っているから、新庄は面白い存在になるんじゃないかな」（江本氏）
実際、秋季練習での新庄監督は、外野手のバックホームを低い弾道で投げさせたり、直角に曲がらせるベースランニングなど“本質”をついた指導も見せている。
「それでも日本ハムは特に投手陣が戦力不足。先発が伊藤大海と上沢直之だけ。しかも、秋吉亮に大田泰示、西川遥輝がノンテンダーで自由契約。西川は今年精彩を欠いただけでまだ２９歳。不可解ですよ」（伊原氏）
ド派手な新庄ビッグボスとは対照的に、就任早々「茶髪・長髪・ヒゲ禁止」の掟をルールに据えたのは、中日の立浪和義新監督。ドラゴンズファン待望のスーパースターの監督就任だ。
「白井文吾前オーナーは“俺の目が黒いうちは立浪はダメだ”と言っていて、谷繁元信プレイングマネージャーになったときに、立浪さんは“もう自分の目はない”と諦めて拠点を東京に移そうとしたんです。でも、奥さんに引き留められて、名古屋で耐えた。一度地元を出た人に名古屋の人は厳しい。だから、谷沢健一さんも監督になれなかったんです」（前出のデスク）
オーナーが代わったことで、ようやく誕生した立浪監督だが、その真価は？
「どんな野球をやるのかは未知数。だけど、ヒゲ・茶髪禁止はいいね。俺は５０年前から長髪とヒゲで野村克也とケンカしてたけど（笑）。要は見ばえの話で、今の中日にヒゲと茶髪が似合う選手は皆無でしょ。ブサイクなんだから（笑）」（江本氏）
