就任からわずか１年でタイガースを頂点に導いた知将の陣頭指揮――。球史に残る知略の数々を総力特集!!
■関西対決は高視聴率
プロ野球、２０２３年シーズンの総決算である日本シリーズは、岡田阪神が最終第７戦までもつれ込んだ末に“アレのアレ”を果たし、８５年以来、３８年ぶり２度目の日本一に輝いた。
「互いのホーム球場が、１５分で移動できる近所同士の“関西対決”とあって、テレビ離れの進む、このご時世でも関西地区は軒並み高視聴率をマーク。
瞬間では５０％に達するなど、多くの人がテレビの前で手に汗を握り、岡田阪神VS中嶋オリックスの死闘を見守りました」（在阪テレビ局関係者）
就任１年目で快挙達成の岡田彰布監督（６５）。その勝因は、どこにあったのか。
「選手の能力をしっかり把握し、役割分担を明確にしたうえで、シーズンを通して適材適所で起用した。やっぱり、そこに尽きるでしょう」
岡田監督の「見極めのうまさ」について指摘したのは、阪神ＯＢの藪恵壹氏だ。
「とりわけ昨季と大きく変わったのは、木浪聖也（２９）を８番に固定できたことで、不動の１、２番コンビ、近本光司（２８）と中野拓夢（２７）が得点源としても機能した。四球増で“アウトにならない”確率を上げるという『マネーボール』にも通じる打撃を彼らが徹底できたことが、流れをチームに呼び込みました」
■オリックス・中嶋聡監督「やりくりのうまさ」
対するオリックス・中嶋聡監督（５４）は、巧みに打線を組み替える「やりくりのうまさ」で最下位からのリーグ３連覇へと導いた智将。
多くを語らない番記者陣への“塩対応”でも、つとに知られるなど、独特の“どん語”でメディアを席巻した岡田監督とは、采配、性格と両極端な存在である。
今回は、そんな両軍の熱き戦いを再検証しつつ、過去の日本シリーズで名将たちが見せた“神采配”を振り返っていこう。
■“奇策”で“難攻不落”の山本由伸を攻略
大事な初戦をまず取ったのは、中継席の解説者も驚く“奇策”で“難攻不落”の山本由伸（２５）を攻略してみせた岡田阪神だ。
ヤクルト時代に故・野村克也氏の下で学んだ理論派、秦真司氏が指摘する。
「なんと言っても、５回裏無死一塁で初球から走った佐藤輝明（２４）。勝負の分かれ目があるとしたら、あの場面でしょう。
シーズン７盗塁の選手にサインを出した監督の決断力もさることながら、そこで躊躇なくスタートを切った佐藤自身の勇気もすごい。あの二盗が投手心理を揺さぶり、チームを勢いづかせたことは間違いないですよ」
