斬新な創作系
ここまで人気ジャンルを紹介してきたが、ラーメンの進化はとどまることを知らず、定番にとらわれない、斬新な創作系ラーメンが次々と誕生しているという。
「例えば、『えびそば 緋彩』（愛知県名古屋市）は、スープだけでなく香味油にもエビを使った、エビづくしの“濃厚えびそば”を提供中です」（はんつ氏）
最後は、これらに負けず劣らずの逸品を紹介しよう。創作部門の第３位は『ラーメン２４６亭』（神奈川県横浜市）。人気メニューはなんと「コーヒーラーメン」だ。
「タレやだしを組み合わせず、スープはコーヒーのみ。注文が入ると店主がコーヒーをいれるんですが、その所作を見ていると喫茶店に来たような感じです（笑）。
ただ、味は本格派のラーメンで、意外かもしれませんが、コーヒーのほのかな酸味と甘みが麺と相性抜群ですよ」（山本氏）
第２位は『石垣中華そばウシのカドデ』（沖縄県石垣市）。
「もとは東京のラーメン店で働いていた店主が、石垣島に魅了されて引っ越してきたそう。近年、そうした料理人が多く、島の食材を使った創作系ラーメンが誕生しています」（はんつ氏）
そのため、ラーメン界では今、沖縄が注目だという。
「ウシのカドデも、石垣牛の牛骨スープを使った中華そばと、石垣牛の脂を生かした“あぶらそば”が大人気です」（同）
堂々の第１位に選ばれたのは『ロックンビリーＳ１』（兵庫県尼崎市）だ。
「看板商品の一つが“元祖昆布水のつけ麺”。麺のほぐし水に、昆布だしのきいた水をまとわせたものを昆布水つけ麺と言って、関東圏を中心に流行中なんですが、それを考案したのが、こちらの店主です」（山本氏）
他にも、コーラを使った冷やしラーメンなど、数々の名作を生み出していて、
「創作系ラーメンの最先端の店と言っても、過言ではありません」（同）
本誌を参考に、自分だけの一杯を見つけてほしい！
