■外野にヘリコプターが着陸して中から監督が！
“主役は監督ではなく選手”とは、篤実な王氏らしい指摘だが、これができないのが歴代のスター監督。“４００勝投手”こと金田正一氏も、その一人だという。
「１９７２年のシーズンオフに突如、ロッテの指揮官に就任。その後は昨今のビッグボスのように、球界話題を独占し続けたんです」（スポーツ紙記者ＯＢ）
監督就任時、引退後に始めたタレント業が忙しかったという金田監督。その初登場は、球史に残る伝説となっている。ロッテＯＢで解説者の有藤通世氏は、こう述懐する。
「金田さんと初めて会ったのは秋季練習中で、埼玉の球場だったんですが、外野にヘリコプターが着陸して、中から金田さんが登場したんですよ。最近、派手な新庄くんが話題になっているけど、ヘリで降りてくるんだから、金田さんのほうが一枚上かも（笑）」
そんな金田監督の本性は、“鬼”だったという。
「“野球は理屈ではない。体で覚えるものだ”が、カネやんの自論ですからね。キャンプ初日から自らバットを持ち、“試合じゃ、もっと強い打球が来るんや”とノックの嵐。最低ノルマは１人１００本。壮絶な練習でしたね」（前出のスポーツ紙記者ＯＢ）
地獄のしごきを体験した有藤氏も、「とにかく、頭から湯気が出るほど走らされた。オープン戦でも本拠地チームより早く集合させられて、走らされましたね。ペナント前半戦が終わる頃まで、キャンプの疲れが残っている感覚でした」
猛特訓のかいあってか、金田監督就任２年でロッテは日本一に輝いている。
“野武士軍団”と呼ばれた西鉄のキャンプもすごかった。５６年から３年連続日本一に輝いた西鉄は、長崎県の島原温泉で春季キャンプを張っていた。
このとき、記者の間で話題になったのが、西鉄名物“魔法のランニング”だ。
「町内を１周するんですけど、スタート時点には若手しかいない。それが、温泉街を走るうちに各旅館から、一人、また一人と主力選手が飛び出してきて、ランニングに合流するんです（笑）。みんな、ねんごろになった水商売の女性らと一夜を供にしていたわけです」（前出の記者ＯＢ）
中でも主砲の大下弘はモテモテで、「毎日違う旅館から出てきた」（前同）とか。
