■トリビア５
かつて４文字の元号があった
元号といえば「昭和」「平成」など漢字二文字が当たり前のように感じるが、実は昭和以前には文字数の規定はなかった（現在は“漢字二文字”に規定）。実際に奈良時代には“漢字四文字”の元号が存在している。「天平感宝（」７４９年）「、天平勝宝（」７４９～７５７年）、「天平宝字」（７５７～７６５年）、「天平神護」（７６５～７６７年）、「神護景雲」（７６７～７７０年）の５つで７４９～７７０年に集中している。
■トリビア６
元号制度が定着したのは「大宝」から
「大宝」（７０１年）という元号で思い出すのは「大宝律令」。日本初の本格的な法令制度と言われる大宝律令の中に「公文書には元号を入れる」と記されたことで実質的に日本の元号制度が正式にスタートした。ちなみにこの大宝律令で初めて明記されたのが「国号を“日本”とする」。元号制の始まりと共に“日本”も始まったのだ。
■トリビア７
ガセネタ”で付けられた元号がある
７０１年、「対馬から金が献上された」という吉報が朝廷に届いた。それまで日本での金の産出例はなく、中国や朝鮮半島からの輸入に頼っていた。それが日本の対馬で金が採れたというのだからめでたい。早速改元しようとなって付けられたのが文字通り「大宝」（７０１～７０４年）。ところがこれ、まったくの嘘。この金は朝鮮半島の金を“対馬産”だと偽って、精錬業者と地元民が共謀して献上したものだと後に判明。つまりガセネタがきっかけで付けられた元号。“大宝”とは無念だったというわけ。
